Voilà une excellente surprise que ce groupe finlandais au nom délicieux, Antipope ! Sûr qu'avec un nom pareil, ils ne vont pas donner dans la country, le newage ou le rock progressif (sans vouloir offenser personne) !
Production de haut niveau et interprétation (presque) sans faille (je dis presque à cause du chant clair); on est dans cette nouvelle mouvance qui, faisant fi des cloisons qui ont longtemps empoisonné le petit monde du metal, mélange tous les courants, du black au heavy, en passant par le doom ou le folk-metal ! On se détache d'ailleurs un peu de cette dernière tendance sur cet album, alors que l'influence de Korpiklaani était encore très présente sur le 3 titres qu'Antipope a sorti en 2009, le sympathique (mais un chouillas moins convaincant) "Excessive use of faith". Intro à la Opeth (celle d'"Eternal champion" rappelle un peu "The Moor" ou certains passages de "Black rose immortal", pour les connaisseurs), twin guitars maidenesques et cavalcades heavy ("Eternal Champion", par ailleurs assez cliché), ralentissements doom et voix caverneuses qui vont bien (le milieu de l'excellent "Cursed" fleure bon le My Dying Bride des familles ou le Dark Suns) - les références ne manquent pas ! Bon, la fausse ballade à la Fields of the Nephilim, à la fin, était-ce bien utile ?
Ce sont les voix qui pêchent un peu, parfois. Très compétentes dans le registre dark (mais moins malsaines et effrayantes que celles d'un Akerfeld ou d'un Sainthrope, justement), elles sont limites en chant clair ou heavy, et c'est dommage (même s'il y a eu un net progrès par album au maxi, encore une fois).
Cela dit, ne boudons pas notre plaisir : il est devenu rare d'avoir du si bon metal (surtout dans ces créneaux bien particuliers), sur Jamendo ou ailleurs. A suivre de près !